perlita

A perlite (português europeu) ou perlita (português brasileiro) é um tipo de vidro vulcânico de composição riolítica, 70–75% SiO2, com um conteúdo em água relativamente alto. Forma-se em geral pela hidratação mineral de obsidiana e de pedra pomes em ambientes ricos em água subterrânea, originando um material amorfo com ponto de fusão próximo dos 1260 °C. O nome perlite (de «pérola») deriva da frequente presença neste mineraloide de fissuras concêntricas que originam pequenas massas esferoidais, em torno das quais as fissuras se repetem como cascas de cebola, cuja alteração e disjunção pode originar esferulites (pérolas ou berlindes) vítreos. A composição e textura perlítica deste vidro natural, associada à propriedade pouco comum de se expandir até 7-16 vezes o seu volume original quando aquecido a 850–900 °C, fazem deste material um importante mineral industrial, explorado para utilização em construção civil, isolamento térmico e acústico, construção de filtros, produção de materiais abrasivos e de estabilizadores para explosivos e feitura de meios de cultura para horticultura e floricultura.

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